Amerykańskie Cougary dla PKW Afganistan
Mateusz J. Multarzyński
Amerykańskie Cougary
dla PKW Afganistan
W dniu 19 września 2008 r. ogłoszony został oficjalnie fakt zaakceptowania przez polskie MON oferty amerykańskiegoDepartamentu Obrony dotyczącej wypożyczenia Polsce 40 pojazdów minoodpornych Cougar H 4x4. Pierwsza ich partia, licząca 30 wozów, zostanie dostarczona PKW Afganistan, bezpośrednio do rejonu działań, w połowie października br. Pozostałe mają dotrzeć do Afganistanu na początku 2009 roku. Czas użyczenia Cougarów ma wynosić 12 miesięcy. Ta oferta jest cenna nie tylko ze względu na wzrost bezpieczeństwa naszych żołnierzy, ale także z uwagi na możliwośćzebrania doświadczeń z bojowej eksploatacji pojazdów klasy MRAP.
Cougary produkowane są przez firmę Force Protection Inc., powstałą w 1997 roku na terenie stoczni marynarki wojennej w Charleston, Karolina Płd. W listopadzie 2003 roku spółka przeniosła się do swojej obecnej siedziby w Ladson, Karolina Płd. Poza tym zakładem firma posiada jeszcze na terenie tego samego stanu hale produkcyjne w Poxboro, poligon w Edgefield oraz ośrodek badawczo-rozwojowy w Summerville. Force Protection Inc. to pierwszy amerykański producent pojazdów minoodpornych, których koncepcja została bezpośrednio zaczerpnięta z południowoafrykańskich konstrukcji, takich jak: Casspir, Mamba czy RG-31. Zresztą w początkowych latach działalności firmy jeden z jej dyrektorów pochodził z RPA, a pierwsze dziecko – Buffalo, to rozwinięcie konstrukcji powstałej jeszcze na Czarnym Lądzie. Pojazdy Force Protection Inc. stały się również pierwowzorami dla całej koncepcji programu MRAP (patrz NTW 8/2008) oraz poszczególnych jego kategorii. Buffalo i Cougary były także pierwszymi, obok konstrukcji południowoafrykańskich, pojazdami minoodpornymi, jakie trafiły do amerykańskich żołnierzy w Iraku.
Pełna wersja artykułu w magazynie NTW 10/2008